Tursi – Giuseppe Francolino è il nuovo Campione regionale della mezza maratona. Ha conquistato il titolo l’altra domenica, vincendo la corsa Matera-Picciano, con il tempo di 1 ora e 13 minuti, record personale e della stessa gara. “A 35 anni è una bella soddisfazione”, ci dice Pino, com’è da tutti conosciuto e apprezzato, come atleta serio e maturo e per le sue doti di persona mite, gentile e disponibile. Di umili origini, con un diploma di Maturità tecnica conseguito a Policoro, si allena molto con suo fratello Pietro, tra i dirigenti dell’Atletica Amatori Tursi, società presieduta dal prof. Giuseppe Lippolis e per la quale corre. Gli inizi risalgono al 1986, era campione regionale allievi di calcio, per riabilitarsi da un infortunio, “frattura alla falange del secondo dito del piede sinistro”, si cimenta, “con la consapevolezza dei grandi e progressivi miglioramenti, guardato inizialmente con scetticismo da parenti e compaesani, tra solitudine e speranze”. Arrivano presto le gare ufficiali e gli spostamenti nell’intera penisola, che continuano ancora oggi, con alcune soddisfazioni. Il miglior piazzamento arriva nel 1997 a Firenze, decimo assoluto ai Campionati internazionali. Poi, il lutto paterno, la necessità di conservarsi il lavoro di elettricista, i tempi disagevoli degli allenamenti, provocano una sorta di saturazione psicologica, “non certo fisica, perché so affrontare con dignità allenamenti molto duri e sacrifici impegnativi”, continua a dirci rasserenato, sapendo che “nel futuro prossimo c’è la maratona”. Un campione da sempre autodidatta che si è ritrovato competitivo, con i consigli del bolognese Vito Melato, di un nuovo gruppo di amici e con il mutato, intenso calore dei tursitani, che gli indirizzano sempre affetto e incoraggiamenti, stimolati dai suoi ottimi piazzamenti non solo in regione.

Leandro Verde